Era próximo as 8 horas de domingo, no horário local, que Gustafsson pisou no topo do Gasherbrum I (8080m), no Paquistão, encerrando um projeto que iniciou em 1993, quando conquistou o Everest, de 8848m, utilizando oxigênio artificial.
Agora, a lista de seres humanos que já conquistaram as 14 montanhas com mais de 8 mil metros sobe para 17 pessoas, porém, desses, apenas nove conseguiram o feito sem usar oxigênio artificial. E Gustafsson, que é casado e pai de três filhos, é um deles!
Opa! Mas ele não usou O2 engarrafado no Everest? Sim, mas repetiu a montanha 4 anos depois sem a ajuda do precioso e escasso gás. Ao longo dos 16 anos que levou para escalar as montanhas mais altas do planeta, o montanhista só não conseguiu completar seu objetivo por apenas quatro vezes: uma no Everest (em 1996), em sua primeira tentativa sem o uso de O2 naquela montanha, outra no Kangchenjunga (2003) e duas vezes no Annapurna (em 2000 e 2002).
Nenhuma pessoa que utiliza o português como língua pátria já conseguiu completar este difícil desafio. Atualmente, o que está mais próximo é o alpinista português João Garcia, que nesta temporada escalou o Nanga Parbat (8125m), também no Paquistão, e deve ser um dos próximos a entrar no clube mais restrito do montanhismo mundial. Além dele, mais de uma dezena de alpinistas já escalaram 13 montanhas com mais de 8000 metros de altitude, o que, para as próximas temporadas, devem inchar bastante este clube. Garcia rumará ao Annapurna (8091m), no Nepal, já na temporada da primavera de 2010.
Já no Brasil, o alpinista paranaense Waldemar Niclevicz é o que detém o maior número de montanhas, já tendo escalado sete das mais altas montanhas do mundo, número que ainda não o coloca como um dos prováveis candidatos ao seleto clube das pessoas que possuem os 14 cumes com mais de 8 mil metros. O brasileiro já esteve no Everest, em duas oportunidades, 1995 e 2005, no Shishapangma em 1998, no Cho Oyu, também em 1998, Gasherbrum II, em 1999, K2, no ano , 2000, Lhotse em 2002 e sua última montanha com mais de 8 mil metros foi em 2008, quando chegou ao topo do Makalu.
Confira abaixo a lista das ascensões de Veikka Gustafsson:
- Everest (8848 m), primavera de 1993, com oxigênio
- Dhaulagiri (8167 m), outono de 1993
- K2 (8611 m), verão de 1994
- Lhotse (8501 m), primavera de 1995
- Makalu (8483 m), primavera de 1995
- Everest (8848 m), primavera de 1997, sem o uso de oxigênio
- Manaslu (8163 m), primavera de 1999
- Dhaulagiri (8167 m), primavera de 1999
- Shisha Pangma (8046 m), primavera de 2001
- Nanga Parbat (8125 m), verão de 2001
- Everest (8848 m), primavera de 2004
- Cho Oyu (8201 m), primavera de 2005
- Annapurna (8091 m), primavera de 2005
- Kanchenjunga (8586 m), primavera de 2006
- Gasherbrum II (8035 m), verão de 2008
- Broad Peak (8047 m), verão de 2008
- Gasherbrum I (8080 m), verão de 2009
