Estique o percurso e cruze os Andes. Da entrada do Parque Provincial do Aconcágua até o Túnel Internacional (ou do Cristo Redentor, como o chamam na Argentina), com 3.900m de extensão e operando desde 1980, são 15km e se passam por duas aduanas - a Roque Carranza, na Argentina, e o complexo fronteiriço Los Libertadores, no Chile, com paradas obrigatórias. Esse complexo foi reconstruído após avalanche que em 1984 destruiu a base então existente. Nele se come a melhor empanada de toda a viagem! Entre as aduanas, Las Cuevas, a 195km de Mendoza e numa altitude de 3151m, é o derradeiro lugarejo argentino e ponto mais elevado do percurso atual da estrada.

Um arco, por sobre o qual passava o leito antigo da rodovia, conta a história de tempos anteriores ao túnel, quando o trajeto contornava o Cristo Redentor - monumento fronteiriço de 8m de altura erguido em 1904 em homenagem à irmandade dos povos, a 4000m de altitude, só alcançável no verão (4,5h de caminhada subindo por seus 9km de "caracoles"). Las Cuevas, com suas construções em estilo nórdico, não deixa de ter um encanto particular. Nela pulsa o coração da Cordilheira.

Los Caracoles

Transpondo o túnel se adentra o Chile por um desnível de 670m, num percurso sinuoso, movimentado e pouco sinalizado, de aproximadamente 30km através dos "caracoles"- outra considerável obra na qual a ousadia humana controla a geografia. A encosta da Cordilheira vista desse lado é mais abrupta, mais rochosa, mais achocolatada. No inverno, a concentração de neve e as fortes pendentes garantem a Portillo (situado no topo dos Caracoles, a 2855m de altitude e a 152km de Santiago) manter as boas condições das pistas de esqui, consideradas as melhores, as internacionais, da região. Finda a descida, a estrada passa a acompanhar o vale do Rio Aconcágua até Los Andes, de onde se ramifica e leva o viajante à área metropolitana de Santiago ou a Valparaíso/Viña del Mar. Vista desde baixo, a parede abrupta da Cordilheira dos Andes ao mesmo tempo assusta e convida. De fato, se impõe. Afinal, que somos ante sua grandiosidade?

      Aconcagua Parte I - Tupungato

      Aconcagua Parte II - Aconcágua

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Rosa Moura
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