Os dois mais elevados picos andinos - Aconcágua, 6959m, e Tupungato, 6800m - situam-se na fronteira entre Argentina e Chile, nas proximidades da Ruta 7, que une Mendoza a Santiago/Valparaíso. Portanto, é possível se aproximar deles saindo de casa de carro.

Mendoza é um oásis em pleno deserto pré-cordilheirano. Conhecida pela produção de bons vinhos, a cidade impressiona pelo sistema de irrigação, que não só permite que a agricultura de seu entorno lhe renda bons frutos, como faz com que a arborização e o ajardinamento urbano amenizem o clima e comprovem que a inteligência é capaz de dominar a geografia, tornando-a aliada a uma melhor qualidade de vida. Sua rua de pedestres - o Paseo Peatonal Sarmiento, cartão postal de seu aprazível projeto de modernização urbana - é um ponto de encontro para a descontração do fim de tarde, um local ideal para se planejar por qual roteiro se pretende adentrar a cordilheira. Por que não começar pelos que se aproximam de suas principais cumbres?

TUPUNGATO

Para se aproximar do Tupungato - vulcão inativo que une a fronteira dos dois países, e cujo nome de origem Huarpe significa "Mirador das Estrelas" - pode-se buscar a cidadezinha que tem seu nome, a 78km de Mendoza, por rodovia asfaltada (Ruta 40), ou 1 hora e meia de ônibus (Cata, com bilhetes a US$1,60). O trajeto percorre imensos vinhedos que paulatinamente estão passando para grandes empresas estrangeiras, como a Chandon, por exemplo.

Por trás do Cordón de Plata, um conjunto de nevados que ladeia o oeste mendocino, o Tupungato exprime sua serenidade invejável. Saindo da cidade de Tupungato em sua direção, pelos caminhos que levam aos refúgios de montanha, ele logo se perde de vista, escondido pelos nevados de menor altitude, porém mais próximos.

A partir dos refúgios, com alguns dias de cavalgada se pode trilhar seu cume, ou atingir Puertezuelo de Fraile, a 4800m de altitude, de onde se pode contemplar, em plenitude, sua figura altiva. E são "dias" de cavalgada, não devido à distância, mas há necessidade de aclimatação às alturas. Rómulo e Remo (da hosteria e agência de viagens Don Rômulo, www.donromulo.com.ar) são bons acompanhantes para esta aventura. Além de informarem detalhes sobre os cultivos, as propriedades, a história e a geografia do lugar - enquanto se encaminha para o Refúgio El Condor -, podem oferecer a infra-estrutura necessária para a cavalgada de aproximação, ou simplesmente para um dia de descanso no Refúgio, em pleno portão da montanha.

Conhecer Tupungato é adentrar a paisagem rural da província de Mendoza, visitar bodegas, degustar os vinhos regionais, cavalgar ou fazer caminhadas em montes não tão elevados. Nas trilhas naturais, é gratificante o convívio com a flora e a fauna que se diversificam a cada metro que se avança para o alto, descortinando cenários que compõem e recompõem os nevados circundantes, e sendo recompensado pelo vôo tranqüilo dos condores que habitam a região.

A próxima parada deste roteiro será em Puente del Inca: ponto de partida para muitas das grandes escaladas do Aconcágua.

      Aconcagua Parte II - Aconcágua

      Aconcagua Parte III - Los Caracoles

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Rosa Moura
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