Como o surgimento de novas tecnologias para escalada surge também novos riscos. O equipamento de segurança automática (autobelay) esta se tornando cada vez mais comum em ginásios de escalada. No entanto a falta de manutenção ou atenção ao usá-lo pode causar acidentes graves.
O Autobelay permite que cada escalador suba e desça da parede sozinho.
O mês de outubro ficará marcado com um trágico acontecimento na academia de escalada Sydney Indoor Climbing Gym em St. Peters, Sydney na Austrália. Um de seus alunos faleceu após cair 13 metros de altura em uma rota assegurada pelo equipamento de segurança automática (autobelay) no último dia 13/10.
A academia não revelou a identidade do aluno e afirmou que o acidente foi causado por uma falha no equipamento. O local foi inaugurado em 1993 e se autodenomina a maior academia do hemisfério sul com mais de 3 mil metros quadrados de área e cerca de 400 rotas de escalada. Após o acidente o local foi fechado para investigações e verificação de outros aparelhos.
A academia reabriu no último dia 21/10, todavia sem o uso de autobelay. “Todos os nossos autobelays foram retirados e os autobelays não serão usados novamente em St. Peters. Nenhum outro equipamento estava envolvido”, declarou a academia em seu facebook.
Em setembro um homem de 73 anos se machucou gravemente após cair cerca de 9 metros na Arena de Escalada Makak na Polônia. A via em que ele estava também era equipada com autobelay que se quebrou na hora da queda.
Nos EUA as academias também estão optando por retirar esses equipamentos. Em 12 de julho, uma mulher faleceu após cair em uma rota equipada com um autobelay no Ascent Studio Climbing & Fitness no Colorado. A escaladora caiu cerca de 12 metros.
Autobelays são seguros?
Os equipamentos de segurança automática são relativamente simples e baseados em pura física. Eles possuem uma fita de náilon que é recolhida e enrolada em um carretel através de uma mola quando o escalador está subindo (semelhante a fita métrica). Ao cair, o escalador fica preso nessa fita que é liberada gradativamente até ele chegar ao chão com segurança.
Os aparelhos normalmente usam a força magnética para desaceleração, ou seja ímãs atuam dentro do dispositivo para descer a pessoa em uma velocidade menor e mais segura. Assim como acontece com elevadores ou na desaceleração da montanha russa.
Outra forma de desaceleração usada nos equipamentos de segurança automática é a frenagem por fricção, que utiliza a força centrífuga e o freio a tambor (assim como no carro). Qualquer um desses sistemas deve ser verificado frequentemente para atestar o seu bom funcionamento. Todavia, a maior parte das falhas é por erros no uso do equipamento.
Apesar de ser possível escalar sozinho com ele, sempre é bom contar com alguém conferindo se o procedimento esta correto.
No caso ocorrido no Colorado não se sabe se a falha ocorreu no equipamento ou na hora da escaladora se prender. Falhas no uso do equipamento também tem sido a causa de inúmeros acidentes. A agitação do momento, a displicência ou mesmo a falta de conhecimento leva muito escaladores a não se prenderem adequadamente ao equipamento.
Como a escalada com autobelay permite que qualquer pessoa escale sozinha, muitas vezes não há um parceiro ou instrutor checando o procedimento de segurança para ver se este esta correto.
