Por Rodrigo Granzotto Peron
Trata-se de Charles (Charlie) Wittmack, nascido em 1977 na cidade de Ames, no estado de Iowa, Estados Unidos da América. Este foi seu segundo cume no Everest. Anteriormente Charlie havia pisado no topo em 2003.
Mas a façanha não se resumiu meramente a fazer cume. O Everest foi apenas o final de uma jornada dificílima iniciada onze meses antes, na Inglaterra.
O norte-americano impôs a si mesmo o The World Tri, o triatlo mais difícil e pesado de todos os tempos, definido pela BBC de Londres como o desafio de resistência mais difícil já concebido pelo homem.
Primeira Etapa Natação
A aventura começou em 29 de Junho de 2010, na nascente do Rio Tamisa, que fica nos arredores da Vila de Kemble, no condado de Gloucestershire, Inglaterra. De lá até a foz, o Tamisa percorre 346 quilômetros, atravessando Oxford, Reading e Londres, até desaguar no Mar do Norte. Charles enfrentou as águas geladas do rio em etapas de 5 a 8 horas de nado por dia. Após um mês chegou à difícil travessia da Área Metropolitana de Londres, um trecho de 20 quilômetros traiçoeiro, por conta do grande tráfego de embarcações e navios, bem como pela poluição. Esse trecho foi evitado pelo triatleta, que preferiu não arriscar e atravessou o trecho à pé. Passada Londres, voltou a mergulhar no rio e nadar até a foz.
No dia 8 de Agosto de 2010, chegou ao Mar do Norte. Margeou a costa britânica até o estreito que separa a Inglaterra da França, um trecho de mar de quase 55 quilômetros, com muitas correntes fortes, desviando de locais minados e levando, como conta com bom humor o nadador, dez ferroadas de águas-vivas, além de ter sido internado por ter ingerido algum tipo de verme. O derradeiro trecho de nado foi a travessia do Canal da Mancha, com 44 quilômetros de extensão, com águas muito geladas, bem traiçoeiro, somente conquistado raras vezes. Após 12 horas e 27 minutos, ele aportou na França, concluindo os 441 quilômetros de natação.
Segunda Etapa Ciclismo
No dia 11 de Agosto de 2010, ele partiu de bike de Cap Gris Nez (França), em direção a Bruges (Bélgica). Sucessivamente passou pela Holanda, Alemanha, República Tcheca, Polônia, Ucrânia, Rússia, Kazaquistão e Quirguízia. A Quirguízia foi alcançada em 1º de novembro de 2010, quando Charlie apresentou problemas de saúde e teve que ser evacuado para os Estados Unidos, para exames e tratamento.
Recuperado dos problemas de saúde ele voou para a Quirguízia, e retomou sua aventura em pleno inverno, a 30 de Janeiro de 2011. Em fevereiro entrou na China (Tibete), e em março chegou no Nepal.
Nessa segunda etapa, ele percorreu 13.000 km de bicicleta, por 12 países, ao longo de sete meses.
Terceira Etapa Escalada
A terceira, e última etapa, desse dificílimo triatlo consistiu na escalada do Everest. Utilizando oxigênio engarrafado, mas sem a ajuda de nenhum sherpa ou carregador, Wittmack se instalou no campo-base, se aclimatou, e escalou a montanha até chegar ao cume no dia 6 de Maio de 2011, concluindo a façanha mais incrível já registrada.
Me vem à memória, com clareza, aventura levada a cabo, em 1996, pelo sueco Goran Kropp, quando ele saiu da Suécia de bicicleta, percorreu 11.000 quilômetros em 7 meses e escalou o Everest. Mas a realização de Wittmack é ainda mais impressionante, pois além de ter pedalado 2.000 quilômetros a mais, enfrentou também 441 quilômetros a nado, o que adicionou mais complexidade ao feito.
Para quem quiser ler com riqueza de detalhes e muitas fotos a realização do triatlo mais difícil de todos os tempos, a narrativa está no blog do triatleta: www.theworldtri.com/category/blog
