A caminhada hoje é curta, apenas quatro horas do campo base do Khuiten, a mais alta montanha da Mongólia, até o início da estrada de terra que nos levará de volta a Ulgi, a pequena e horrível cidade que é a capital deste que é um dos lugares mais remotos do país.

Calor de 35ºC, sol a pino e as butucas voando alucinadas, zumbindo como abelhas, picando como escorpiões. Incontáveis, a cada tapa morriam seis. As roupas encharcadas e a face escorrendo suor. Descia da testa passando pelos olhos, salgando os lábios. Grandes gotas se desprendiam dos cabelos. As pernas estavam boas e a respiração compassada, mas sentia um profundo mal-estar, uma zoeira difusa apesar da visão ainda nítida. O Hilton foi o primeiro a perceber e me ofereceu uma barra melecada de cereais com chocolate derretido para repor o nível de açúcar no sangue. Foi o suficiente para alcançar o cume do Luar ao meio-dia do sábado de carnaval.

Com o cancelamento da expedição ao pólo sul por falta de patrocinadores de repente me vi com 5 meses sem compromissos e sem muitos planos. Até o último momento ainda acreditava que miraculosamente algo iria acontecer e que o patrocínio aconteceria, mas infelizmente o padrão que vinha se repetindo durante todo ano mais uma vez ocorreu. O último patrocinador potencial me enviou um email dizendo que o projeto era maravilhoso, mas que não se encaixava com as prioridades da empresa no momento bla bla bla…