Fernanda Maciel estabelece novo recorde de velocidade e conta como foi cruzar o Salar de Uyuni correndo

A atleta brasileira percorreu 172,8 quilômetros no maior deserto de sal do mundo, na Bolívia, e superou em mais de 13 horas o tempo anterior. Altitude, terreno alagado e ausência de referências visuais estiveram entre os principais desafios da ultramaratonista acostumada com grandes desafios em montanhas. 

A ultramaratonista brasileira Fernanda Maciel estabeleceu um novo tempo mais rápido conhecido (FKT, na sigla em inglês) ao atravessar o Salar de Uyuni, na Bolívia, correndo. Entre os dias 28 e 29/09, a atleta percorreu 172,8 quilômetros entre Llica e Uyuni em 19 horas, 50 minutos e 8 segundos. Com o resultado, superou em 13 horas, 14 minutos e 2 segundos o recorde geral anterior, de 33h04min10s, estabelecido pelo brasileiro Valmor Giuseppe Leonardo em 2023. A marca foi oficialmente reconhecida pelo site Fastest Known Time.

Fernanda Maciel atravessando o Salar de Uyuni. Foto: Rudolf Hauser / Red Bull Content Pool

Localizado a aproximadamente 3.700 metros de altitude, o Salar de Uyuni é o maior deserto de sal do mundo. Embora a paisagem seja conhecida por sua imensidão e aparência uniforme, atravessar essa região correndo representou um desafio que foi muito além da resistência física. A altitude, as condições do terreno e, principalmente, a dificuldade de encontrar referências visuais exigiram adaptações durante todo o percurso.

A ideia de realizar a travessia surgiu em 2025, durante uma viagem ao México. Na ocasião, Fernanda conversou com a corredora norte-americana Kaytlin Gerbin sobre a possibilidade de realizarem uma corrida juntas na Bolívia. Enquanto Kaytlin tinha interesse em escalar montanhas da região, Fernanda já considerava atravessar o deserto de sal correndo.

Como a parceira não conseguiu viajar para a Bolívia em 2026 e as montanhas que Fernanda visitou não apresentavam condições adequadas para os objetivos previstos, a brasileira decidiu seguir com o projeto individualmente.

“Foi então que resolvi tentar cruzar o Salar de Uyuni de oeste a leste, pelo trajeto mais longo. Localizado a 3.700 metros de altitude, o Salar é o maior deserto de sal do mundo. O percurso totaliza 173 km.”

A atleta atravessou o salar em 19 horas, 50 minutos e 8 segundos. Foto: Rudolf Hauser / Red Bull Content Pool

Corrida em altitude e mais de 100 milhas de percurso

A travessia começou bem cedo, com o sol ainda nascendo, às 5h do dia 28/09, sob o arco de Llica, no lado oeste do salar. Para completar o percurso, Fernanda utilizou o GPS do celular e seguiu a rota realizada por Valmor Giuseppe Leonardo em 2023.

Além da distância, a altitude representou um fator importante. A aproximadamente 3.700 metros acima do nível do mar, a disponibilidade de oxigênio é significativamente menor do que ao nível do mar, o que interfere diretamente no desempenho físico e na recuperação durante o esforço prolongado.

Para Fernanda, a conquista exigiu experiência em diferentes modalidades de resistência. “Para mim significou pura alta performance, porque correr mais de 100 milhas num deserto de sal que fica à quase 4.000m de altura é muito incrível, tem que ter experiência em altitude, corrida extrema e em longa distância.”

Ela contou que percebeu que seria um grande desafio ainda quando estava atravessando o deserto de carro para chegar ao ponto de largada. A atleta destacou ainda que a alimentação foi uma das maiores dificuldades da travessia. Depois dos primeiros 100 quilômetros, quando já havia corrido por quase dez horas, seu estômago começou a apresentar problemas de digestão. “O meu estômago não funcionava por causa da alta altitude, e isso fez meu corpo ter menos energia ainda para correr os próximos 73km”, relatou.

A situação exigiu mudanças na estratégia para os quilômetros restantes. ” Não foi nada fácil, porque é muito difícil se alimentar em altas altitudes. Os outros recordes também foram brutais, a maioria com dificuldades bem fora do mundo da corrida”, contou a atleta.

A imensidão branca e a falta de referências visuais

Essa foi a primeira experiência de Fernanda em um terreno desse tipo. “Não realizei nenhum tipo de treinamento mental específico para enfrentar a falta de perspectiva de um ambiente todo branco sem ter um “fim” ou uma chegada à olho nú. Foi a minha primeira experiência neste tipo de terreno e com esta falta de perspectiva. Minha estratégia foi correr sem olhar muito pro relógio, porque depois de 3 horas o cenário era o mesmo que depois de 13 horas correndo… loucura”, mencionou a atleta.

Fernanda atravessando a imensidão branca do Salar. Foto: Rudolf Hauser / Red Bull Content Pool

Assim, para ela esse foi um dos aspectos mais desafiadores da travessia. De acordo com a atleta, a ausência de referências visuais no horizonte tornou a navegação e a percepção de progresso especialmente difíceis.

Embora tivesse o trajeto registrado no GPS do celular, Fernanda enfrentou a sensação de correr em um ambiente praticamente sem pontos de orientação. A paisagem uniforme dificultava identificar se estava seguindo em linha reta ou avaliar quanto ainda faltava para chegar ao destino.

“Tudo isto, mas principalmente por faltar um ponto em perspectiva na minha frente para poder me localizar e seguir. Eu tinha a travessia no GPS no meu celular, porém no percurso real praticamente não existia nada que me desse uma referência de onde eu estava e se eu estava correndo em linha reta ou não.”

A atleta comparou a paisagem a um glaciar, com buracos e diferentes formações na superfície. Para ela, em alguns momentos, o cenário lembrava uma pista de neve, enquanto em outros apresentava características de um ambiente completamente diferente.

Tempestade de granizo e mudanças no terreno

Além das dificuldades de orientação, as condições climáticas também interferiram na travessia. Uma tempestade de granizo transformou partes do salar em áreas de águas rasas e lama, com buracos escondidos sob a superfície.

A atleta passou o dia correndo pelo Salar. Foto: Acervo Fernanda Maciel @fernandamaciel_oficial

Por volta do quilômetro 145, Fernanda precisou atravessar uma sequência de poças e interromper momentaneamente a corrida para trocar os sapatos e as meias.

Mesmo diante desses obstáculos, a brasileira conseguiu avançar até alcançar a estrada após 16 horas e 45 minutos de atividade. Restavam aproximadamente 27 quilômetros até Uyuni. No trecho final, manteve uma velocidade próxima de 10 km/h e chegou à Catedral de Uyuni às 00h50 do dia 29/09, encerrando a travessia em 19h50min08s.

Ritual Pachamama e a busca por novos desafios

Apesar das dificuldades, a experiência também teve um significado pessoal para Fernanda. Antes da travessia, a atleta realizou um ritual Pachamama aos pés do vulcão Tunupa, uma experiência que, segundo ela, fortaleceu sua conexão com a vida e contribuiu para enfrentar os desafios que surgiram durante a corrida.

“O ritual Pachamama que realizei antes da travessia, aos pés do vulcão Tunupa, me abriu o coração ainda mais pra vida e isso me deu uma força inacreditável para enfrentar não só a travessia, mas todos os incômodos que haviam no meu subconsciente.”

A conquista no Salar de Uyuni também se soma a uma trajetória marcada por desafios de resistência em ambientes extremos. Ex-advogada ambiental, atualmente radicada em Chamonix, na França, Fernanda Maciel acumula recordes femininos em cinco dos Sete Cumes: Aconcágua, Kilimanjaro, Elbrus, Monte Vinson e Pirâmide Carstensz.

Além disso, estabeleceu marcas de velocidade no Gran Paradiso e na La Vuelta al Hielo, nos campos de gelo da Patagônia. O Denali e o Monte Everest continuam entre os objetivos de seu projeto de estabelecer recordes nos Sete Cumes.

Quando questionada sobre o que ainda a motiva a buscar desafios tão extremos, Fernanda destacou a paixão pela natureza, pelas montanhas e pela descoberta de novos lugares.

“Minha paixão por montanhas, novas culturas, diferentes ecossistemas e a incerteza do resultado me atrai muito. Explorar o desconhecido me fascina.”