O Ice Climbing Festival foi idealizado pelo brasileiro Humberto Câmara Junior, gaúcho de Porto Alegre, que em sua busca pelas mais altas montanhas, acabou se mudando para a cidade de Mendoza, Argentina.
Durante os vários anos seguidos trabalhando como guia de montanha no Cordón del Plata, região montanhosa na próximidade de Mendoza, ele observou que estava cada vez mais difícil praticar escalada em gelo por conta do aumento das temperaturas e do acelerado degelo das montanhas. Junior e seu sócio Juan Pablo tiveram uma idéia fantástica: Criar cascatas congeladas artificiais, retirando um pouco da água ainda não congelada e a desviando por baixo da neve.
Pela inclinação da montanha, direcionaram a água de um reservatório por um sistema de tubos, até a parte mais abrupta do vale, onde o vento se encarregaria de baixar a temperatura no local. Quando a temperatura atingiu a média de zero graus, na exata altitude de 3000 metros, eles deixaram a água escorrer pela sombreada face sul da montanha. E não é que a idéia deu certo?
Estava formada a primeira cascata congelada do local, com 17,5 metros de altura, e um maravilhoso e puro gelo cristalino, que possibilitava a prática da escalada. Não demorou muito, e este já era um dos locais mais conhecidos para a prática do esporte e, em Julho de 2007, o chamaram ´Centro de Alpinismo Invernal Diamante´.
Com o congelamento artificial das cachoeiras, desde 2008 é realizado um festival de escaladas, que neste ano estará em sua terceira edição nos dias 14 e 15 de Julho.
Confira a entrevista com o brasileiro Humberto Câmara Junior realizada em 2010:
Quais são os objetivos que espera alcançar com este festival?
Espero que fomente o esporte e o turismo local, uma vez que vai atrair atletas e amantes deste esporte extremo, de várias partes do mundo. Também quero incentivar o público jovem, incentivando a prática do andinismo e mostrando campos profissionais relacionados com a vida ao ar livre.
Como surgiu a iniciativa de realizar este evento?
Há 2 anos houve uma proposta parecida no Chile, em que se anunciou, na época, como ´Ice Fest´, que trouxe muitas personalidades de diferentes partes do mundo.
Como será realizado o festival?
O Festival contará com três cascatas verticais de aproximadamente 25 metros, outra menos que estará pendurada no teto de uma gruta, e uma grande, com aproximadamente 65 metros, que deverão estar prontas em no máximo um mês e meio.
Quais serviços oferecerá aos visitantes e curiosos?
Haverá postos de venda de comidas e bebidas, pontos de coleta de lixo, estacionamento, hospedagem e pontos de informação turística. Construiremos uma arquibancada temporária, onde as pessoas poderão apreciar o evento. Também ofereceremos toda a segurança para os atletas, como ambulância e o pessoal da equipe de resgate em montanha.
Qual foi tua experiência mais extrema em alta montanha?
Foi no Aconcágua, no inverno. Tive que dormir 14 dias na Polacos, esperando que terminasse uma forte tempestade que nos pegou de surpresa e não podíamos fazer nada, apenas esperar e sobreviver.
Serviço: Ice Climbing Festival Vallecitos 2012
Quando: 14 e 15 de Julho
Onde: Centro de Ski Vallecitos – Mendoza Argentina – Cordón del Plata
