Nossas Serras (9/25): Maracaju

Se você prosseguir rumo sul a partir da Serra do Caiapó, assunto da coluna anterior, chegará ao limite norte da Serra de Maracaju, também ela de origem sedimentar e inserida em regiões de muito gado, muito grão, muito arenito e muito calor.

A Serra de Maracaju corre num sentido quase exatamente norte-sul, apenas com um leve desvio para leste. Ao longo de seu considerável tamanho de 650 km, vai desde o Paraguai ao sul até próximo à Chapada dos Guimarães ao norte, já no Estado vizinho de MT. Dizem outros que só avança até o norte de Campo Grande, o que me parece estranho dado seu traçado contínuo.

Na realidade, a Serra de Maracaju divide o Estado em duas metades: o planalto agrícola a leste e a planície pantaneira a oeste. Esta posição tão central deveria ter sugerido chamar o Estado lá criado quase meio século atrás de Maracaju – e não de Mato Grosso do Sul, um nome a meu ver banal e repetitivo.

Ela faz o ombro que confina a oeste a depressão do Pantanal, uma enorme e magnífica região rebaixada e inundável. O Pantanal é contido por um sistema de elevações, das quais a principal é exatamente a Serra de Maracaju. As outras são a Serra da Bodoquena, no seu bordo sul, os degraus do Chaco paraguaio e boliviano no lado oeste, a misteriosa Serra do Amolar e a cênica Chapada dos Guimarães ao norte.

Portanto, a Serra de Maracaju tem o formato de uma escarpa, sua base situada nos contrafortes da planície pantaneira e seu topo limitando o planalto agrícola mato-grossense. Isto causa uma situação interessante: a escarpa é belamente avistável se você estiver nas terras baixas pantaneiras, por exemplo em Miranda, já que não há obstáculos interpostos (ver foto).

Inversamente, caso esteja no planalto, nem sempre você terá impressão de uma serra. Aliás, como ocorre com o Espigão Mestre e a Serra do Caiapó no vizinho Goiás – desta última o Maracaju é um exato prolongamento. Às vezes penso que estas são serras humildes, sem o benefício de paredes cênicas, como na Mantiqueira ou no Espinhaço.

A menos que a Serra cruze o seu percurso, como acontece perto de Aquidauana e de Corumbá, quando você notará as feias encostas irregulares de suas corcovas. Elas são formadas por materiais pouco consolidados e heterogêneos, variando dos siltes e seixos aos blocos e matacões. Assim como o Caiapó, Maracaju tem um visual áspero e sofrido.

As maiores altitudes não ultrapassam usualmente 750m, pois a Serra de Maracaju não é elevada. Os desníveis de sua escarpa são de aprox. 300 m, entre as cotas de 150 a 300m na planície e de 500 a 700m no planalto. O ponto culminante é o Morro Grande (1.065m), no Maciço do Urucum perto de Corumbá.

O grande parque natural da região é o do Pantanal Mato-grossense, com 135 mil ha, em áreas inundadas de difícil acesso. O PE Encontro das Águas com 109 mil ha está próximo e é visitável por barco. Porém, na realidade, o Pantanal funciona como um imenso parque natural, seja nas estradas pantaneiras, nas fazendas de gado ou no curso dos rios.

A Serra de Maracaju integra geologicamente a Bacia Sedimentar do Paraná, resultante de uma enorme e remota falha tectônica. Ao longo de sua evolução, a região passou por períodos ora quentes e úmidos, ora muito secos, o que gerou uma variedade de sedimentos marinhos, glaciais e continentais.

Foi no período seco que se depositaram os pacotes de arenito que você observa na Serra. Eles têm afinidade com a conhecida Formação Botucatu de São Paulo. Os gigantescos derrames de lava basáltica, tão importantes na formação dos cânions mais ao sul, praticamente não a afetaram.

A maior parte da região é ocupada pelo cerrado, tipo de savana com gramíneas altas, arbustos esparsos e árvores baixas de troncos retorcidos e folhas ásperas. O cerrado não é uniforme: onde as árvores predominam, ele é conhecido como cerradão; no cerrado propriamente dito, há menor concentração de arbustos e de árvores, chegando ao cerrado ralo, quando ocorrem grandes extensões de gramíneas.

No Pantanal predominam os campos, com presença de veredas nos locais baixos e árvores nos altos. A fauna é genérica do Cerrado, podendo ser avistada durante a seca, quando os animais saem aos campos à busca de água. É maravilhoso avistar cervos, jacarés, garças, catetos, tuiuiús e capivaras juntos, como se habitassem o paraíso.

Como o planalto é inclinado no sentido da serra, os cursos d´água correm todos para o interior, atravessando-a para mergulharem na planície e chegarem ao Rio Paraguai. É este o rio que drena toda a metade ocidental do Estado, recebendo as águas do Cuiabá, do Miranda e do Taquari. Por vezes, a ruptura transversal da serra forma pequenos cânions, como no caso do Rio Aquidauana.

Nesta grande extensão, só as cidades de Corumbá e Cuiabá são antigas, ligadas à defesa do nosso território às margens do Rio Paraguai e à busca do ouro no interior serrano, ambas no século XVIII. Campo Grande praticamente só se desenvolveu a partir dos avanços da pecuária e da agricultura no século XX. O grande acontecimento histórico foi a Guerra do Paraguai, no segundo terço do século XIX. Ela arrasou a região mas o tempo a tornou esquecida.