O montanhista nepalês-britânico Tejan Gurung se tornou a pessoa mais jovem a completar os dois maiores desafios da modalidade: a escalada de todas as 14 montanhas do planeta com mais de 8.000 metros de altitude e a conquista dos 7 Cumes, projeto que reúne o ponto mais alto de cada continente. Apenas cerca de 20 montanhistas no mundo concluíram tanto a escalada dos 14 picos acima de 8.000 metros quanto o desafio dos 7 Cumes, dois dos projetos mais exigentes do montanhismo mundial.
O recorde foi alcançado em 19/06, quando Gurung chegou ao cume do Denali (6.190 metros), no Alasca, completando a última montanha necessária para finalizar o desafio dos 7 Cumes. Gurung alcançou o cume do Shishapangma (8.027 metros), no Tibete, em 2024, concluindo a escalada dos 14 picos acima dos 8.000 metros de altitude. Na ocasião, ele tinha apenas 29 anos e tornou-se o britânico mais jovem a completar esse desafio.
Gurung e a equipe durante a escalada do Cho Oyu. Foto: Tejan Gurung
Agora, ao adicionar o Denali ao currículo, Gurung também se tornou o mais jovem alpinista da história a reunir as duas conquistas.
A história de Gurung
Nascido em 1995, na cidade de Pokhara, considerada a capital do montanhismo no Nepal, Tejan Gurung passou a infância aos pés do Himalaia. Em 2005, mudou-se para o Reino Unido após a aposentadoria de seu pai, que serviu nas tradicionais tropas Gurkhas do exército britânico. Em um enredo muito parecido com o de Nirmal Nims Purja, ele também serviu ao Exército Britânico e deixou uma carreira promissora para se tornar montanhista. Atualmente ele também atua como palestrante e líder de expedição para e Elite Exped, empresa liderada por Nims.
Conhecido entre amigos e companheiros de expedição pelo apelido de “TJ”, Gurung construiu sua carreira conciliando a experiência adquirida nas grandes montanhas do Himalaia com a atuação no cenário internacional de expedições comerciais.
Os dois desafios concluídos pelo alpinista estão entre os maiores objetivos do montanhismo mundial. O desafio dos 7 Cumes consiste em escalar a montanha mais alta de cada continente: Everest (Ásia), Aconcágua (América do Sul), Denali (América do Norte), Kilimanjaro (África), Elbrus (Europa), Vinson (Antártida) e Pirâmide Carstensz — ou, em algumas listas, o Monte Kosciuszko — representando a Oceania.
Gurung no Aconcágua. Foto: Tejan Gurung
Já o desafio dos 14 picos de oito mil metros exige a ascensão às quatorze montanhas mais altas da Terra, todas localizadas na Cordilheira do Himalaia, entre Nepal, China, Índia e Paquistão.
Nas últimas décadas, alpinistas nepaleses vêm assumindo um protagonismo cada vez maior na alta montanha. Historicamente reconhecidos pelo trabalho como guias de altitude e equipes de apoio em expedições estrangeiras, eles passaram a liderar projetos próprios e a estabelecer recordes em alguns dos desafios mais exigentes do esporte.
Nomes como Nirmal Purja e Mingma Gyalje Sherpa e outros montanhistas do país ajudaram a reposicionar o Nepal como protagonista não apenas na logística das grandes expedições, mas também na definição de novos limites do montanhismo de altitude.
