Pouco mais de dois anos atrás, em maio de 2019, vivi a experiência mais espetacular da minha vida – pelo menos até agora: Entre os dias 06 e 21 daquele mês, percorri o milenar Caminho Francês de Santiago de Compostela, totalizando 934 quilômetros de distância entre Saint Jean Pied-Port, no Sul da França, e Finisterra, na Espanha. Foram 15 dias que nunca vão sair da minha memória pelo fato de terem sido muito mais do que uma cicloviagem, mas uma grande vivência.
Iniciando o Ramal Franca, que permite mais de 600 quilômetros de aventura e encontro espiritual até chegar a Aparecida do Norte.
Pedalei, empurrei bicicleta, ri, chorei, passei por dias de muito frio (e até neve) e outros tantos de calor veranesco em plena primavera, mas os muitos aprendizados é que ajudaram a deixar essa bicigrinação ainda mais especial. Um deles, que o mundo é grande demais, enquanto a vida é demasiadamente curta, para nos privarmos de muitas coisas pelo simples medo de tentar. Antes mesmo de voltar para casa, decidi que, pelo menos uma vez por ano, sempre faria o possível para colocar minha bicicleta e minha bagagem na estrada novamente. E, nesse pensamento, concluí que a próxima viagem deveria ser o Caminho da Fé – rota brasileira inspirada justamente na milenar e mundialmente conhecida peregrinação europeia.
O retão, quase 12 quilômetros entre Monte Santo de Minas e Milagres
Solitude é muito diferente de solidão. Contemplando o vazio no trecho entre Igaraí e Tapiratiba, em São Paulo
A ideia era realiza-la exatamente um ano depois, mas a pandemia não deixou. Com a ampliação da vacinação e estabilização do número de casos, recentemente tive a felicidade de concluir o CF em 10 dias e, antes mesmo de começar a relata-lo por aqui, já afirmo a você leitor: O Caminho da Fé é muito mais do que simplesmente “o Caminho de Santiago brasileiro”. As belezas das paisagens rurais de terras mineiras e paulistas, a excelente e carinhosa receptividade nas pousadas, hotéis e outros estabelecimentos comerciais, além da dedicação de centenas de pessoas para a manutenção dessa rota fazem com que ela seja tão especial quanto aquela que a inspirou, além permitir que o peregrino ou bicigrino conheça um país muito diferente do que se pode desenhar com o olhar opaco e cansado da correria do nosso dia a dia.
Impossível passar sem parar para registrar as grandes flores amarelas dos Ipês na região da Fazenda Pratinha
A história do Caminho da Fé
Em 2003, após retornar da segunda peregrinação na Espanha, o paulista Almiro Grings, com o apoio dos amigos Clóvis Tavares e Iracema Tamashiro, decidiu criar algo semelhante por aqui, tendo como destino final o Santuário Nacional de Aparecida, em São Paulo. Juntos, apoiados ainda por outros voluntários, deram início aos primeiros contatos com prefeituras e paróquias das cidades por onde passaria a trilha. Com ajuda de um mapa e partindo de Águas da Prata (SP), foi imaginado um caminho que chegasse até Aparecida privilegiando a rota mais lógica e que atendesse ao perfil peregrino. Estradas vicinais, trilhas, bosques e vias asfaltadas compõem o ramal original do Caminho da Fé, que compreende 320 quilômetros autoguiados, onde o caminhante ou ciclista só precisa seguir as setas amarelas e as placas para, a cada curva dobrada ou morro vencido, se surpreender com belezas naturais que inspiram a seguir sempre adiante.
Siga as setas amarelas, viva e aprecie cada quilômetro do Caminho e muito iluminado você sairá dele.
Setas amarelas e placas informativas, mais uma semelhança com o Caminho de Santiago de Compostela.
Outras semelhanças
Assim como em Santiago, cuja história teve início com apenas uma rota, naquele caso, o Caminho Primitivo, e hoje há dezenas de possibilidades de se chegar ao templo em homenagem ao apóstolo, o CF não ficou restrito a Águas da Prata. Com o passar dos anos e o cada vez maior interesse nas caminhadas ou pedaladas até Aparecida, outras cidades passaram a investir na sinalização e estruturação para atender o peregrino ou bicigrino. Hoje, são 14 ramais. Desses, 11 obrigatoriamente se conectam ao principal em Águas e outros três em outros pontos mais à frente. O mais recente e maior é o de São José do Rio Preto, com 893km de extensão. Outra semelhança com o trajeto espanhol é a utilização de uma credencial e obtenção de carimbos em estabelecimentos comerciais, capelas e igrejas para a obtenção de um certificado ao final.
Águas da Prata, ramal principal e o mais procurado do Caminho da Fé
Credencial com os devidos carimbos dão direito ao certificado de conclusão do Caminho da Fé, assim como ocorre em Santiago
Os floridos Ipês, a manhã gelada e a magia do CF logo nos primeiros quilômetros depois de Águas da Prata.
As placas com mensagens motivacionais ou religiosas são comuns a partir de Águas da Prata.
Os ícones do CF
Sobre o carinho dispensado ao caminhante ou ciclista, é igual ou maior do que encontrei ao longo do Caminho Francês de Santiago de Compostela. A dedicação de dezenas de pessoas ao CF, aliás, é fundamental para que a cada dia ele fique mais conhecido e procurado por gente de todo o país e até do exterior. Jucemar, Maurão, Cidinha, Natalina, Poka e Zezé, Inês, Elza, Thiago “Constantino”, Wagner, Carlão, Fadel… Quando começar a percorrer ou vivenciar essa rota, pode apostar que esses e alguns outros serão nomes irá ouvir ou ler durante todo o tempo. E, já adianto, se na sua jornada não der pelo menos uma paradinha no Bar do Maurão, em Inconfidentes, ou na pousada da dona Natalina, em Barra, por exemplo, você estará fazendo o Caminho da Fé de maneira errada…
Dona Inês, uma das pousadas mais famosas do Caminho e ponto de parada obrigatória na Luminosa
Assistindo o raiar do dia na catedral de Ouro Fino, em Minas Gerais.
As hospedagens
Nesse quesito, há grandes diferenças. Por aqui, não é necessário levar roupa de cama ou banho, sendo sempre disponibilizado em cada hospedagem. Enquanto no caminho jacobeu os albergues são quase que unanimidade, em terras brasileiras as pousadas são mais comuns, oferecendo quartos individuais ou coletivos – mas esses com número de camas muito menor do que as tradicionais hospedagens espanholas. Em algumas cidades, mesmo os hotéis maiores fazem preço diferenciado para quem está se dirigindo para Aparecida do Norte. Em Monte Santo de Minas, por exemplo, o Hotel São José me cobrou apenas R$ 75 pela dormida, jantar e café da manhã.
Peregrino e a Capelinha de São Bento, mais um ponto de parada quase que obrigatório no CF.
A magia da Natureza
As belezas cênicas encontradas ao longo de quase todo o Caminho da Fé são outro diferencial que ajudam a confirmar o título dessa reportagem. As íngremes e frequentes subidas acabam remediadas com tantos cenários espetaculares ao longo dos muitos quilômetros percorridos, com as características se modificando de acordo com a região. Das plantações de morango em Estiva aos fragmentos de Mata Atlântica na região da Luminosa, há muito que ver e sentir. A beleza da Serra do Caçador e o geladinho da montanha em Campos do Jordão, já batendo os quase dois mil de altitude, são inesquecíveis.
Isso é Minas Gerais, isso é o Caminho da Fé e um Brasil que precisa ser melhor conhecido.
Mirante do Pau Arcado, um dos trechos de parada de quem segue de Campos de Jordão para Pedrinhas.
Comemoração após vencer a exigente Serra dos Lima embaixo do sol de meio dia.
É muito morro
Finalizada minha bicigrinação, posso afirmar que o Caminho de Santiago é um “passeio” perto do CF. Apesar da distância maior entre França e Espanha, a grande quantidade de morros para se vencer – para cima ou para baixo – faz com o nosso Caminho seja muito mais exigente fisicamente. Serra dos Lima, Luminosa, Serra da Fartura, Morro do Sabão, Porteira do Céu, Pantâno dos Teodoros, Morro do Gavião, Caçador, além de dezenas de outros que “não são tão famosos”, cobram esforço máximo em praticamente todas as etapas, a pé ou de bicicleta. Para se ter uma ideia, na Europa percorri 934 quilômetros e 14 mil de altimetria. Entre Minas e São Paulo, foram 690 e quase 16 mil.
No Mirante da Dona Inês, no meio da famosa Luminosa
Serra do Caçador, mais um trecho difícil e extremamente belo no ramal principal do Caminho.
Após mais uma subida bastante exigente, a esperada Porteira do Céu e o _ponto de ônibus_ onde não passa ônibus nenhum.
Chegando em Consolação, se avista o mar de montanhas que ficou para trás.
O ramal Franca
Entre tantas possibilidades, escolhi percorrer o ramal Franca. Além de mais distância me permitir um tempo maior de vivência, me interessei nas pequenas cidades entre MG e SP e as culturas de produção rural diferentes que poderia encontrar. Após 10 dias e tantos quilômetros pedalados, confirmei que havia feito a escolha certa. A partir de Franca, em São Paulo, comecei a cruzar as lavouras de cana de açúcar, os cafezais e até plantações de abacate, sem esquecer a “assustadora” floresta de eucalipto entre Arcerburgo e Igaraí. Cada dia pedalado renderia um texto como esse, tamanha a riqueza de detalhes. Pequenas e organizadas cidades como Monte Santo de Minas ou povoados com Milagres me encantaram. Tudo isso antes de chegar ao ramal principal.
Para encarar a chuva no trecho antes de Igaraí a proteção total com o Anorak Storm manteve a viagem no ritmo.
A enigmática floresta de eucaliptos logo depois de Arcerburgo ficou ainda mais sinistra com a ventania que anunciava a chuva.
Estrutura melhor
De Águas da Prata em diante, os cenários e a estrutura mudam. Na primeira etapa que percorri, por se tratar de um trecho relativamente novo e bem menos frequentado, as setas já precisam ser refeitas e existem alguns segmentos muito longos e sem nenhum ponto de apoio, ou seja, para comprar ou pedir água e comida. Passei dificuldade nesse sentido entre Itirapuã e São Tomás de Aquino, e entre São Sebastião do Paraíso e Itamogi. Quando se chega a cidade de Águas, a impressão é que estamos em “outro caminho”. Não faltam setas, locais para se hidratar ou alimentar e aumentam bastante as possibilidades de hospedagem.
A beleza das primeiras horas da manhã, em trecho logo depois da cidade de São Tomás de Aquino.
Mirante Azul e uma vista espetacular quase chegando ao município de Águas da Prata
Seja intenso
Mais uma dica é treinar bastante antes de iniciar o CF, a pé ou de bicicleta. Condicionado, acostumando a carregar seu peso nas costas ou no bagageiro, irá vencer os desafios diários com mais facilidade e consequentemente aproveitar melhor tantas experiências possíveis ao longo do Caminho. Seja intenso antes, na preparação, durante, nas vivências e semelhanças com a vida, e depois, colocando em prática tudo o que aprender nos vários dias de estrada. “Viva o que te faz feliz”, indica uma plaquinha motivacional logo depois de Estiva. Uma das muitas, aliás, mas a que mais me marcou nessa emocionante jornada até o Santuário de Aparecida. Para ver mais sobre os relatos diários e fotografias, acesse @mochileiro_marcello no Instagram. Para obter mais detalhes de cada ramal, com quilometragem total, distância entre paradas e indicações de hospedagem e restaurante, viste o site do caminho da Fé.
Depois de Estiva, a mensagem que mais marcou em toda a cicloviagem pelo Caminho da Fé.
A melhor parte da viagem é o caminho_. A mensagem em Inconfidentes resume como deve ser a essência do viajante
Mapa disponibilizado pela Associação de Amigos do Caminho da Fé indica todos os ramais sinalizados, sempre com todas as atualizações.
16 Comentários
Olá que bom que gostou das nossas placas motivacionais! Eu e um amigo peregrino que colocamos todos os anos durante nossa caminhada desde 2018! Abraços
Olá, parabéns pelas plaquinhas! São um grande incentivo e atrativo do CF 🙂
Parabéns!!!
Faco Apoio aos PEDRESTE, carrego mochilas, agua, indico pousadas, faço programação. Suas placas motivam os caminhantes, eu fui um deles, tirei fotos de todas é publiquei.
Gratidão
Itiro
Marcelo, terminei o meu, a pé, semana passada, nunca sofri tanto, mas também foi a mais bela e satisfatória das minhas peregrinações.
Dizem que “Quem faz o Caminho da Fé faz Santiago de ré ” e e verdade.
Já fiz Santiago, Caminho de Assis, na Italia e Caminho do Sol, mas a experiência do Caminho da Fé é inigualável.
Parabéns pelo relato, compartilho com vocês essa experiência que teremos na memória por toda nossa vida.
Abraço fraterno e com as bênção da Santissima Maria.🙏
Olá Maria! Obrigado pelo feedback. Nossas memórias povoadas de alegria devem ser compartilhadas para inspirar outros a também realizar os seus sonhos 🙂 Buen Camino e um dia, quem sabe, a gente se encontra em algum deles por aí
Gostaria de colocar uma placa, como faço?
Entre em contato com a Associação do Caminho da Fé (tem site e instagram) ou com o peregrino Júnior Marques, de Estiva, que também é facilmente encontrado em redes sociais
bom dia. onde faz as plaquinhas? tem alguma grafica especifica?
Caro Marcello, lemos sua reportagem sobre caminho da Fé de bicicleta. Queremos faze-lo. Qual a melhor época do ano voce indica para faze-lo? Att. Giselle e Odilon
Olá, Giselle. Já respondido pelo Instagram, mas vou deixar o comentário aqui para ajudar outras pessoas que tenham a mesma dúvida. Aprendi no CF que “a melhor época é quando vier seu chamado para realiza-lo”. Porém, caso possa escolher a data para fazer o Caminho, não o faria nos períodos de chuvas fortes ou muito calor. Nessas condições, as subidas e descidas íngremes ficam ainda mais difíceis. Eu fiz em Junho, gostei bastante. Geladinho pela manhã e clima ameno durante o dia (com exceção dos campos abertos na etapa inicial do Ramal Franca, que mesmo nessa época ficaram bem quentes).
Olá, Giselle. Já respondido pelo Instagram, mas vou deixar o comentário aqui para ajudar outras pessoas que tenham a mesma dúvida. Aprendi no CF que “a melhor época é quando vier seu chamado para realiza-lo”. Porém, caso possa escolher a data para fazer o Caminho, não o faria nos períodos de chuvas fortes ou muito calor. Nessas condições, as subidas e descidas íngremes ficam ainda mais difíceis. Eu fiz em Junho, gostei bastante. Geladinho pela manhã e clima ameno durante o dia (com exceção dos campos abertos na etapa inicial do Ramal Franca, que mesmo nessa época ficaram bem quentes).
Olá nobres correligionários peregrinos,
Eu já fiz o CF no meio do mês de agosto e foi muito agradável o clima, depois fiz no final de novembro e peguei 4 dias de chuva o dia todo e um calor violento em dois dias e, realmente o CF ficou mais difícil, agora vou no final de março, mas já ouvi falar que vou enfrentar chuvas torrenciais e calor forte….Não vejo a hora disso acontecer comigo…
Sabe gostei mas acho deveriam xe colocar os nomes das ruas e estradas porque eu nao entendo mapa e com os nomes das ruas avenidas e estradas ajudaria muito obrigada eu quero fazer o caminho da fe mas nao consigo entender os mapaz se tivese o nome do bairro das ruas e estradas seria mais fazil sei que e difizil por isso to dando uma sugestao Porque pode ter pessoas como eu que nao enyende mapas mas por endereco fica mais facil
Olá Sueli, basta seguir as setas amarelas. O Caminho da Fé é totalmente sinalizado, não tem como se perder. É bem mais fácil do que se orientar pelo nome das ruas
Eu fiz o CF de águas da prata, mas tenho vontade de fazer um trecho mais longo, de Franca ou de SJRP.
Mas como é fazer sozinho e sem apoio, é perigoso?
Olá Amado, boa tarde! Achei bem tranquilo em relação a segurança, não senti receio em nenhum momento. Sempre faço sem apoio, levando meu peso e consequentemente livre para parar ou seguir, sem compromissos de paradas. Logicamente é preciso ter mais cuidado com a viagem e é também é necessário ter uma noção de mecânica para resolver eventuais problemas da bike, mas é libertador demais. 🙂 Qualquer dúvida, pode entrar em contato pelo Instagram também /mochileiro_marcello