Após dias de atraso, a rota até o Acampamento 2, no lado nepalês do Monte Everest, foi finalmente reaberta. Um grande bloco de gelo, conhecido como serac com cerca de 30 metros de altura, impedia a passagem segura de montanhistas e trabalhadores de altitude.
Everest no pôr do sol visto do campo 1.
Na última semana, uma verdadeira força-tarefa foi mobilizada para solucionar o problema. Treze guias e sherpas experientes, de diferentes agências, se uniram aos oito integrantes da equipe dos Doutores da Cascata do Cascata do Khumbu — responsáveis por abrir a rota e instalar cordas fixas e escadas ao longo do percurso — na busca por uma alternativa segura.
Em 27/04, durante uma primeira incursão, o grupo identificou um possível desvio. Em 28/04, a equipe conseguiu avançar até o Acampamento 1 e, na sequência, realizou em tempo recorde a manutenção da rota até o Acampamento 2, em cerca de duas horas. O serac ainda oferece riscos aos montanhistas por conta de deslizamentos. Mas acredita-se que ele colapsará em poucos dias.
A rapidez da reabertura, após tantos dias de interrupção, levantou questionamentos entre montanhistas. No entanto, segundo Lakpa Sherpa, da 8K Expeditions e um dos responsáveis pela equipe que participou dos trabalhos, a operação só foi possível com o auxílio de drones, utilizados para transportar cordas, escadas, barras de neve e alimentos.
Drones poderão auxiliar não apenas na abertura da rota como no transporte de carga para os escaladores.
Durante os trabalhos, os drones também foram usados para mapear a Cascata do Khumbu em busca de novos seracs e fendas que possam representar riscos aos escaladores.
Enquanto isso, no acampamento-base, montanhistas e trabalhadores da montanha participaram da tradicional cerimônia de Puja — ritual em que os escaladores pedem permissão e bênçãos aos deuses da montanha antes de iniciar a ascensão.
