Devo comprar bota um número maior?

Trabalhando numa loja de equipamentos de montanhismo, ouço esta pergunta todos os dias e vejo pessoas comprando botas maiores porque receberam essa recomendação.
A resposta exige mais cuidado: não existe uma regra universal de comprar o mesmo número, um número a mais ou dois números a mais. O tamanho correto depende da forma do modelo, das medidas dos seus pés, das meias e do uso.

Como saber se a bota está no tamanho certo?

O número que você costuma calçar é um ponto de partida, não uma garantia. As tabelas europeia, americana e brasileira ajudam na conversão, mas não substituem a prova. Um modelo pode ser estreito ou largo mesmo quando tem o comprimento adequado.

• Experimente os dois pés com as meias que usará na atividade.
• Deixe espaço para os dedos se movimentarem, sem contato incômodo com a frente nas descidas.
• Observe se o calcanhar permanece firme, sem levantar excessivamente a cada passo.
• Caminhe e, quando possível, teste numa rampa. Aperto persistente, dor ou deslizamento excessivo pedem outro tamanho ou outra forma.
• Confira as medidas e a tabela do modelo. Não compre uma bota apertada esperando que ela aumente de comprimento com o uso.

Uma opção disponível para experimentar é a La Sportiva Trango Trk Leather GTX Carbon | Alpine. A escolha deve partir do ajuste e da finalidade da caminhada; a indicação de um modelo não determina automaticamente a sua numeração.

E para frio intenso ou alta montanha?

Em ambientes frios, o espaço necessário para as meias e o isolamento do calçado merece atenção especial. Uma bota apertada não é uma boa solução, mas uma bota grande demais também pode comprometer o controle e causar atrito.
Em botas duplas, prove o conjunto completo com a botinha interna e as meias previstas para a expedição. O uso de liner e a espessura da meia devem seguir o ajuste e a orientação do fabricante. Não adote automaticamente a regra de dois números maiores.
O destino e a estação do ano ajudam a escolher o tipo de bota, mas não definem sozinhos seu tamanho. Verão na Patagônia ou trekking ao campo base do Everest, por exemplo, não dispensam avaliar as condições da rota.
Confira também nosso vídeo sobre botas de alta montanha:

O formato do pé também importa

Comprimento, largura, volume e altura do peito do pé influenciam o ajuste. Se o segundo dedo for mais longo, ele também precisa de espaço. Aumentar o número pode ajudar no comprimento, mas não resolve necessariamente uma forma inadequada.

Pés que incham durante a caminhada

O volume dos pés pode mudar ao longo do dia e durante caminhadas prolongadas. Por isso, experimente a bota com atenção à folga funcional e, se possível, no fim do dia. Ajuste a amarração sem comprimir o pé.
Inchaço não deve ser atribuído automaticamente à falta de hidratação, nem avaliado apenas pela cor da urina. Se for persistente, inexplicável, doloroso ou ocorrer em um só pé ou perna, procure avaliação de saúde. Há diferentes causas possíveis.

Qual tamanho comprar, afinal?

Compre o tamanho que permite dedos livres, calcanhar firme e ausência de pontos de pressão com as meias da atividade. Pode coincidir com seu número habitual ou exigir outra numeração ou modelo. O teste do ajuste vale mais que uma regra fixa.
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Referências da atualização: orientações de ajuste da La Sportiva e informações do NHS sobre inchaço.