Essa semana a dupla de escaladores, Tom Randall e Pete Whittaker, chamou a atenção nas redes sociais por concluir um projeto de escalada um tanto inusitado. Eles escalaram cerca de 750 metros com graduação em torno do 7b + e 8a + francês (8c e 9c no Brasil) por meio de um sistema de fendas. Mas o detalhe que despertou a curiosidade da comunidade da escalada mundial é que essa rota esta localizada em baixo de uma ponte da Rodovia M5 no Reino Unido, e não em uma grande parede.
A dupla durante a escalada. Foto: Foto: Ray Wood.
A fenda horizontal faz parte da estrutura da ponte sobre o Canal Exeter e possui mais de 750 metros de comprimento. A moda da escalada em pontes começou no verão de 2020, quando Mark Bullock e Tom Wright tiveram a ideia de escalar em algumas pontes, durante a pandemia, na qual vários setores de escalada estavam fechados.
Ao conhecer a modalidade de escalada urbana, Randall e Whittaker tiveram a ideia de fazer um big wall no estilo e passaram a procurar a ponte perfeita. “ como de costume, Pete e eu ficamos completamente obcecados em encontrar um ‘monstro’”, declarou Randall. E assim encontraram essa ponte e passaram a estuda-la para o projeto de escalada.
A super ponte escolhida para o projeto de Randall e Whittaker.
A Via The Great Rift
Esse ano, eles se prepararam e passaram quatro dias escalando e literalmente morando debaixo da ponte. Eles utilizaram equipamentos de Big Wall para ficar na parede e não interromper a escalada. Para fechar os 750 metros de fenda horizontal eles precisaram de cerca de 60 a 70 cordadas.
Whittaker e Randall durante o descanso.
Eles contam que a dificuldade variava conforme as variações de largura na fenda, mas que a maioria dos movimentos eram repetitivos. No entanto, quando algum veículo maior passava pela ponte, os tremores tornavam a colocação de proteção mais difícil. “Devido às pequenas variações na largura da fissura e no movimento da ponte com o tráfego acima, alguns arremessos eram mais difíceis do que outros”, contou Whittaker em seu instagram. “Os piores arremessos foram quando um Eddie Stobart duplo passou por cima enquanto tentava colocar o equipamento, o que sempre fez as coisas parecerem muito complicadas”, completou o escalador.
A dupla batizou a linha escalada de The Great Rift. Essa aventura singular foi toda registrada em vídeo e fará parte do 16º Reel Rock, que deverá estrear em março de 2022. Para repetir a via, a dupla recomenda 10 peças friends do tamanho #2 e 12 peças #3, além de muito esparadrapo para proteger as mãos.
