Maeda e o Marins

As encostas mineiras da Serra dos Marins são deslumbrantes, com suas altas escarpas em granito cinza emergindo por cima de enormes paredes recobertas de vegetação. Bem no seu centro, aparece o cume do Marinzinho, considerado o ponto culminante deste maciço.

E, lá embaixo, morava um japonês idoso que durante anos caminhou por esta serra e muito contribuiu para torná-la conhecida. Este capítulo não é só um relato; é sobretudo uma homenagem ao velho Maeda.

Maeda conta que sua primeira experiência na natureza foi aos cinco anos, quando teve de fugir dos soviéticos que haviam invadido a Coréia do Norte, onde então morava com sua mãe. Atravessaram por dias uma floresta, até chegarem à Coréia do Sul e poderem voltar ao Japão.

Aos 15 anos entrou para um grupo de montanhismo e, devido à difícil situação no Japão, emigrou aos 20 para o Brasil, já no fim do período da imigração japonesa, que se estendeu por meio século.

A partir do século XIX, houve muita imigração para o Brasil de europeus. Porém os japoneses só chegaram no início do século XX – o país era superpopuloso e mal conseguia produzir seu próprio alimento. Por volta de 1960, quando Maeda chegou, o fluxo já tinha cessado.

Maeda foi durante anos gerente industrial até se aposentar. Foi um dos fundadores do Centro Excursionista de Campinas e colaborou na abertura de importantes trilhas na Mantiqueira. Sua família operou um conhecido pesqueiro em Itu.

Atravessou quatro décadas atrás a Serra Fina, contribuindo para consolidar o esplêndido percurso que hoje conhecemos. Em especial, abriu em 1993 a travessia Marins-Itaguaré, que considero primorosa.

Disse-me que foram dez dias de esforço, intercalados ao longo de muitos meses. Quem já a percorreu notará como esta trilha de crista foi implantada com maestria. Mais tarde, estabeleceu dois caminhos em Minas, na Serra do Lopo em Extrema.

Quando o conheci, Maeda tinha 70 anos e vivia numa pousadinha no sopé da Serra dos Marins, exatamente abaixo do Marinzinho. Lá instalou um museu de montanhismo, que recorda suas andanças pelas montanhas do Brasil, Peru e Argentina.

Nas imagens, às vezes ele parece derrotado pelo cansaço; noutras, eufórico pela conquista – pois montanhismo é assim, o êxito nunca vem sem a fadiga.

Quis pousar lá e perguntei se fariam nosso jantar. Claro, conheço a cozinha brasileira, japonesa e holandesa, respondeu. Maeda, vai ser muito trabalhoso para você, disse eu tentando escapar de uma provável fome ou, pior, indigestão. Nem um pouco, é tudo igual, basta mudar o arroz. Para reduzir os riscos, escolhemos o menu japonês. E não sofremos nem de fome e nem de incômodo.

Em 2020, seu abrigo se incendiou. Tentando salvar a nora e os netos, Maeda entrou no local e teve a maior parte de seu corpo queimada numa explosão. Ficou internado por quase um mês no hospital, mas faleceu em outubro, aos 80 anos. Este artigo é uma homenagem a este homem pequenino, alegre e enérgico, que muito falava, sempre sorria e tanto fez.

Junto com o Itatiaia e a Serra Fina, o Marins é um dos três maciços centrais da Mantiqueira – juntos, eles compõem o seu magnífico espigão mestre. O Pico dos Marins é sua montanha mais conhecida, talvez devido à beleza do cenário por ela dominado e por ser o ponto culminante de São Paulo, com 2.421 metros de altitude.

Neste conjunto existem duas outras montanhas importantes. O Itaguaré (2.308 metros) é uma delas, com seu perfil arrojado, suas impressionantes escarpas e seu cume assustadoramente pequeno, ao qual só se chega pulando sobre o abismo. A outra é o Marinzinho (2.432 metros), menos conhecido por localizar-se atrás do Marins e apresentar o desenho mais discreto de uma corcova rochosa no meio da serra.

A rota Marins-Itaguaré é uma das mais belas travessias altas do Brasil, a meu ver só superada pela Serra Fina e, talvez, pelas da Serra de Ibitiraquire no Paraná. Ela tem uma verticalidade e um isolamento emocionantes, que contrastam com as densas florestas de suas bases.

Foi este trajeto que ocupou Maeda durante meio ano. Eu o fiz com meu amigo Joãozinho muito tempo atrás e até hoje não esqueço dos dois dias de paz e felicidade de que desfrutamos.

Eu portava apenas a minha mochila cargueira, mas ele além da sua, levava um enorme botijão de água. De fato, por ser uma trilha de crista, ela é seca – mas Joãozinho exagerou, o jeito foi beber muito cedo muita água.

As vilas mineiras nas proximidades são Delfim Moreira e Marmelópolis, que juntas mal ultrapassam dez mil habitantes. Surgiram no período colonial devido à busca de minérios pelos bandeirantes.

No passado, a região era grande produtora de marmelo, chegando a haver mais de uma dezena de fábricas – das quais hoje só uma operando, devido ao declínio da atividade. Lá você pode comprar deliciosas marmeladas e provar do surpreendente suco de marmelo.

A estrada de acesso ao Marinzinho a partir do asfalto é sinalizada por simpáticas placas, que indicam as principais atrações, junto com a Pousada Maeda, que lhe é próxima. Ela fica num bairro chamado Catas, pois no passado foi palco de minerações.

Chegar ao alto da serra por este local é relativamente simples, pois existe uma antiga estrada de aproximação, até ser interrompida por um portão. Você andará brevemente, até encontrar a Pedra Montada (1.834 metros), uma interessante formação, com um enorme monolito pousado sobre uma rocha.

Agora dentro de uma trilha, você atingirá um primeiro mirante, o Morro dos Gaviões, seguido por um mais elevado, o São Pedro (cerca de 2.100 metros). Ele é o último acidente antes do Marinzinho, que você alcançará através de uma deliciosa rampa íngreme, depois de uma ascensão de mil metros.

A vista abarca em especial a grande formação do Marins, do qual você estará bem próximo, o Vale do Paraíba e os belos campos e serras mineiros. Infelizmente, da primeira vez não pude desfrutá-la, devido ao forte vento e neblina que me fizeram desistir da subida quando estava no Mirante de São Pedro.

A região de Marmelópolis é bem bucólica, e, se você for em maio, não perca o concurso de Miss Marmelópolis, no qual competem moças de duas dezenas de municípios próximos. A cidade não concorre, pois o julgamento é sempre lá – sempre no Marmelo´s Club – e não pode haver suspeita de marmelada.